BARONE

Nell'alto Medioevo l'uomo libero (dal germanico bar, corrispondente al latino vir). Con lo sviluppo delle relazioni feudo-vassallatiche, divenne il signore legato come vassallo a nessun altro che al re, da cui aveva ricevuto direttamente il feudo e il beneficio, formando così la più elevata aristocrazia. In seguito, nella gerarchia nobiliare di ancien régime e nell'araldica, divenne titolo di grado inferiore a quelli di conte e visconte.
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